Los cálculos urinarios son depósitos sólidos que pueden formarse dentro del sistema urinario. Conocer sus causas y tratamientos ayuda a tomar mejores decisiones.
Los cálculos urinarios —conocidos comúnmente como piedras en los riñones— son acumulaciones de minerales que forman pequeñas estructuras sólidas dentro del riñón o las vías urinarias.
Pueden variar en tamaño: desde partículas minúsculas que pasan desapercibidas hasta cálculos más grandes que obstruyen el flujo de orina. Cuando una piedra intenta desplazarse a través del uréter, puede causar dolor intenso y otros síntomas que requieren atención.
El tipo de cálculo más frecuente está compuesto por oxalato de calcio. Identificar la composición del cálculo es clave para definir la estrategia de prevención y tratamiento.
Formación de un cálculo urinario
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Menor cantidad de agua puede favorecer que los minerales se concentren y formen cristales
La cantidad de agua que se consume influye directamente en la concentración de minerales en la orina. Una baja ingesta de líquidos genera orina más concentrada, lo que facilita que sustancias como el calcio y el oxalato se unan y formen cristales. Mantener una buena hidratación es una de las estrategias más efectivas para reducir el riesgo de formación de cálculos.
Algunos patrones alimenticios pueden aumentar el riesgo de formación de cálculos
Una alimentación alta en sodio, proteínas de origen animal o alimentos ricos en oxalatos puede contribuir a la formación de ciertos tipos de cálculos. Al mismo tiempo, una dieta pobre en calcio puede aumentar la absorción de oxalato en el intestino, elevando también el riesgo. La evaluación nutricional personalizada es una herramienta útil para definir recomendaciones específicas.
Antecedentes familiares, alteraciones metabólicas o ciertas enfermedades pueden influir
Tener antecedentes familiares de litiasis renal eleva la probabilidad de desarrollar cálculos. Además, condiciones como la obesidad, la diabetes, la gota o ciertas alteraciones metabólicas pueden predisponer a la formación de cálculos. En estos casos, una valoración especializada permite identificar el riesgo individual y definir un plan preventivo.
Dolor intenso en espalda baja o costado
Dolor que puede extenderse hacia la ingle
Náuseas o vómito
Sangre en la orina
Molestia al orinar
"El dolor por un cálculo puede aparecer de manera repentina y requiere valoración para conocer la causa. No todos los dolores lumbares son de origen renal, por lo que el diagnóstico preciso es fundamental."
— DR. ULISES SÁNCHEZ AQUINO
El diagnóstico puede incluir diferentes herramientas según la presentación de cada paciente:
Historia clínica completa y valoración médica para identificar síntomas, antecedentes y factores de riesgo.
Estudios de imagen como ultrasonido o tomografía para localizar el cálculo y determinar su tamaño y posición.
Con los resultados se define el tratamiento más adecuado considerando las características del cálculo y del paciente.
En algunos casos también se solicitan análisis de orina y estudios adicionales según la presentación clínica de cada paciente.
La elección del tratamiento depende del tamaño, la ubicación del cálculo y las características de cada paciente. Selecciona cada opción para conocerla.
Para cálculos pequeños que pueden eliminarse de manera espontánea
Cuando los cálculos son pequeños (generalmente menores de 5 mm), el tratamiento puede consistir en hidratación adecuada, manejo del dolor y medicamentos que faciliten su expulsión natural. El seguimiento médico permite confirmar que el cálculo se ha eliminado sin complicaciones y analizar su composición para prevenir futuros episodios.
Procedimiento mínimamente invasivo para localizar y tratar cálculos
La ureteroscopia es un procedimiento en el que se introduce un instrumento delgado y flexible a través de la uretra hasta el uréter o el riñón. Permite visualizar directamente el cálculo y, mediante instrumentos especializados, fragmentarlo o extraerlo sin necesidad de incisiones externas. Ofrece una recuperación más rápida que la cirugía abierta tradicional.
Utiliza energía láser para fragmentar los cálculos
La litotricia con láser Holmium es una de las técnicas más avanzadas para el tratamiento de cálculos urinarios. Utiliza energía láser para fragmentar los cálculos en partículas muy pequeñas que pueden ser eliminadas de forma natural o extraídas durante el mismo procedimiento. Esta tecnología ofrece alta efectividad con mínimo daño al tejido circundante.
Indicada en casos seleccionados que requieren una intervención diferente
En casos específicos —como cálculos muy grandes, múltiples o de composición compleja— puede ser necesaria una intervención quirúrgica diferente. Hoy existen técnicas como la cirugía percutánea que permiten acceder al cálculo con mínima invasión. La elección de la técnica quirúrgica se define de manera personalizada tras una valoración completa.
Beber suficiente agua durante el día ayuda a diluir los minerales en la orina y reduce el riesgo de formación de cristales.
Moderar el consumo de sodio y mantener una dieta balanceada puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cálculos.
Si ya has tenido cálculos, un seguimiento especializado permite identificar la causa y definir un plan preventivo.
La prevención depende del tipo de cálculo y de las características de cada paciente. Una valoración permite conocer tu riesgo individual.
Una valoración especializada permite identificar la causa y elegir el tratamiento más adecuado para tu caso.